ココ島ダイビングへ

	いざ出陣 北緯５度、殆ど赤道直下 なのに隣の ガラパゴスと同じく 南極からの冷たい海流 フンボルトの影響で 海水は冷たい。 ・ この日のために セミドライのスーツを オーダーしブーツも ミトンも総て冷水用に変え テストＤＶし準備完了。 ・ 独人のカイが ガッツポーズをとる。 彼はココ島の常連で 今回４回目で５００Ｄｖs。
撮影：Yves Gladu

発信機の装着 冷たいだけではない。 海流の流れの 激しさは超一流である。 ・ ダイバーが流され 行方不明になった時に 備え発信機の装着が 義務付けられる。 右肩に着けた黄色の 箱が発信機である。 ・ これ以外にホイッスル 緊急用ブイが渡され 携帯が義務付けられる。 ・ 基本的にダイバーの Exitは自由であり ガイドは責任を持たない。 ・ 従ってDV保険の加入も 義務付けられ その場で７０米ドルを 徴収されるのだ。

	ＤＶ ブリーフィング 『２友人の大きい方』 島の西に位置する ＤＶサイトの説明が始る。 ・ 先ず流れの速さ、向き 深度、海底地形 流された場合の 漂流ルートの想定や ＩＮ、　ＯＵＴが ジョークを交えて 説明される。 ・ ＤＶ前に書かされた 『責任と賠償の 免除に関する同意書』 の１項目には 以下の文書がありサインが 義務付けられている。

渦巻く潮流 「ＤＶ中は・・・等その他の 要因で障害又は 死亡することがあっても これらが当然想定できた ものであり自分の 責任であると認める」 ・ つまり当たり前と言えば 当たり前なのだが ここ、ココ島でのＤＶは 完全なる自己責任の元で 行われるのである。 ・ さて、いよいよ飛び込み。 波は激しく上下し 逆巻き岩に 叩きつけられている。 どうなることやら？

　

赤撞木鮫 繊細な巨魚 Scalloped hammerhead shark ハンマーを求めて ７月にパプア・ニューギニア ８月にはマレーシアと ハンマーの 世界３大遭遇海を 巡ったが不発。 ・ いくらハンマーで有名な ココ島でも そう易々と遭遇出来る はずはない。 半ば諦め半ば期待し 最初のDV。 ・ いきなり目の前に ハンマー出現。 しかし我々を 認識するや否やFar away.

	天空を覆う群れ DV開始４日目の １１月１０日 海は大荒れに荒れた。 ・ 島の南東にあるDVサイト アルシオンに向かう船は 波頭に乗り上げ 波間への落下を繰り返す。 ・ 激しい雨と波飛沫で 目を開けていられず ダイバーは海中で使う マスクを着けボートに 必死にしがみ付く。 ・ こんな日は ハンマーにとっての好日。 百匹以上の大群が 頭上を舞い圧倒される。

白い傷の治療に アカシュモクザメは 強力無比なアゴの力と 鋭い刃物のような歯で 人にとっても極めて危険な 攻撃力を持っている。 ・ ４．３ｍ、１５２ｋｇの巨体で 同種の鮫や１ｍ以上の バラクーダを襲う 獰猛な肉食魚で 時には闘いの傷を負う。 ・ この鮫の白い部分は 闘いの傷痕で 皮が抉り取られている。 ・ ベラ科の本染分倍良 (ホンソメワケベラ）が 白い傷に群がり 腐敗部を食べ傷を治癒する。

	眼ん玉迫る 撞木のように 真横に伸びた頭の先に 眼があり この眼で広角を捉え 狙った獲物は逃さない。 ・ 旋回力に優れ 機敏な行動を可能にし 頭そのものが センサーの機能を 持っていると推測される。 ・ 哺乳類ではないのに 卵胎生ではなく 臍の緒を付けた胎生で １度に４０匹ほどの 子を産む。 限りなく哺乳類に 近いのだ。

ブラック・マンタ出現 Ｂｌａｃｋ　Ｍａｎｔａ　Ｒａｙ ビッグ・ドス・アミーゴス の大きな洞穴を 潜り抜けると海底を 巨大な黒い影が過ぎる。 途轍もなく大きい。 ・ 随分沢山のマンタを 見て来たが 此れほどの大物に 巡り合ったことはない。 ・ NHKの松本カメラマンが ハイビジョンカメラで 洞穴内を撮っていたが マンタには気づいていない。 ・ タンクを敲いて音を出し 教えてあげようかと 思ったがマンタが 驚きそうなので止めた。

	目の前で反転 真っ直ぐ向かってきて 私に気づくや突然 急上昇し舞い上がった。 ・ 腹部の白が 眼に飛び込む。 ニューカレドニアで 遭遇した ブラックマンタと異なり 腹部の白銀部分が かなり広がっている。 ・ クリーニングステーション に集うマンタは旋回し 動きも緩慢だが このマンタは明らかに 移動の途中である。 動きが速くてカメラを 構える暇が無い。

大空へ飛翔 太陽に向かって 羽ばたく姿は 巨大な蝙蝠そのもの。 ５ｍもある蝙蝠が 空を飛んでいたら 正にジュラシックパーク の世界である。 ・ この地・ココ島を 映画ジュラシックパークの 舞台に選んだ監督も この海中世界までは 想いが 及ばなかったのか？ ・ 出遭いから別れまで ほんの十数秒であったが 忘れられない 貴重な一瞬であった。

《Ｃ》　遭遇巨大鮫へ

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