《�T》　有明温泉へ

早い梅雨明け宣言が出たにもかかわらず、7月後半の天気は再び梅雨が戻ったような鬱陶しい曇り空に覆われ、
およそ登山日和には遠い状態が続いた。
待ちに待って、やっと太平洋高気圧が張り出し、夏らしい安定した天気が続きそうだとの予報に、
週末に掛かることをものともせず、出発したのが8月2日の金曜日。
出来るだけ早朝からの行動を取るために、
前泊地の中房温泉手前となる村営の有明荘に予約がようやく取れたのも2日出発の理由である。
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1日目に大天井ヒュッテ迄足をのばし、2日目に東鎌尾根から槍が岳へ、
更に好天が続けば3日目に南岳から大キレットを越えて北穂高岳まで縦走しようという計画である。
表銀座と呼ばれるこのコースを登るのは初めてなので、大いに期待するが、
かなりの長いコースとなるだけに、体力的に行動可能か心配も大きい。
初めは１泊目燕山荘、2泊目西岳山荘、3泊目槍が岳山荘という、午前のみ行動、
のんびりペースを考えていたのだが、やはり隊長としては物足りない訳で、甘い期待は潰えた。
しかし、前日泊は時間がゆったり取れ、のんびり温泉三昧で明日への英気が養われる。

《�U》　8月3日晴れ

4時前に起床。昨夜の内に作ってもらった朝の弁当を食べる。
セルフサービスで味噌汁が飲めるのが嬉しい。熱いみそ汁と、海苔まきやおかずのたっぷり入った朝食弁当は美味しくて、
早朝にもかかわらずちゃんとお腹に収まった。若いカップルが一緒に朝食を摂りながら、
「温泉に入って、朝から美味しいご飯食べられ、こんな贅沢しちゃっていいのかな」との感想を漏らす。
彼らは本日は大天荘まで行くそうで、その後常念岳から下るコースを予定とのこと。
上高地に下ると混雑するからと言っていた。女性の方が「大天荘まで歩けるかなあ」と心配そうに呟く。
同じく私も歩けるかな？と内心心配なのである。彼らとは、途中ほぼ同じくらいのペースで歩いたが、
無事に大天荘へ向かったようだ。
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準備を整え、4時55分宿を出発。登山口まで約７００mの車道歩きの後、中房温泉から燕岳への登山道に入る。
北アルプス３大急登と云われる合戦尾根の登りが始まる。
よく整備が行き届いた径で、急登とはいえ歩きやすいので快適に登れる。最初の休息所第一ベンチに到着。
ここで給水が出来るのだが、沢までかなり急勾配を下っていかなければならない。
カップを持って沢まで降り、ここで直接給水ということで、冷たい水をごくごくと飲む。
まさに甘露の美味さ。存分にその美味しい自然の恵みで喉をうるおし、再び急斜面を戻る。

《�W》幼い登山者たちはツワモノ揃い

夏休みとあって、家族連れの登山者も目立つ。第一ベンチで一緒になったのは、レオ君とヤマト君の兄弟。
６歳と９歳だが、２人とも元気いっぱいだ。それでも、下の沢まで水を補給に行くのはさすがに躊躇う。
「降りるんだから平気だよ！」と言っていたが、お父さんに「帰りは登らなきゃいけないんだよと」と指摘され、諦めた。
その会話が面白くて愉しませてもらう。
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途中で出会った最年少は、４歳だとのことだったが、あまり疲れた様子も無く、幼い登山者たちはツワモノ揃いだ。
きっと充実した夏の思い出を心に刻んで山を降りるだろう。
彼らの心に豊かな山の想い出が宿れば、いつの日か再び、山旅を目指すのかもしれない。
長い山の旅の日も終焉に向かおうとしている私には、幼い彼らの瞳の輝きが眩しく映る。
第２第３ベンチと腰を下ろせる場所がこまめに在り、休んでいる人も多い。
下山してきたらしい人が、「雲海の高さまで降りてきたんだよ」といっている。

     実施初日：８月２日（金）　曇