瑠璃色の海の先には荒々しく削られた岩肌をさらして半島がつき出ている。
岩肌へ向かって押し寄せた波が砕けて真っ白なしぶきをあげると、そこには限りなく透明なアクアブルーの隙間が生み出される。
スカイブルーとマリンブルーが混然一体としながら、総てが驚くほどにクリアでヴィヴィッドな色彩の世界。
サングラスが無ければ眩しすぎて見詰めていられないほど光が氾濫する。
さんざんに揺られながらも海上走行を存分に楽しみ、やがて昨日と同じようにホールの前から潜行。
穴の中はまだうす暗い。あれ?と思ったが、間もなく岩壁面の上部にスポットライトを当てたように光の輪が生まれる。
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気をとられているうちに予想外に浮上してしまい内心焦る。ホール上部の開口面近くまで浮上、かなり大きな開口部があるようだ。
水面で光が揺れている。再びゆっくりと潜り、天井から降り注ぐ光の帯に目を瞠る。光の量が圧倒的に豊かなのだ。
射し込んだ光が薄暗い洞窟の中央に光の円柱を創りだす。
光の柱の中に飛び込んで見上げると、天井から光のシャワーが降り注ぐ。全身を光に洗われ、自らの肉体が透明に浄化されていく。
息を吐くたびに無数の泡が海中に放出され見る間に光のリングへと変化しながら天を目指す。

しんと静まり返った海中で自らの吐き出す息が生み出す、ぽこぽこぽこというリズムに合わせ光の玉が輝くさまは華麗で神秘的な世界だ。
思わず何物かに祈りの姿勢を取りたくなる。光は人の心を照らす。語られなかった無数の想いが解き放たれて天空への飛翔を試みる。
隊長がカメラの不調をジェスチャーで訴えている。
私のカメラを隊長に渡して、交互に撮影するが、なかなか意図したようには写せない。
被写体になっているのも忘れて、光のカーテンにくるまれ踊り遊ぶ。水と光と戯れ時間が過ぎるのも忘れる。
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昨日も今日も、ロタホールは我々だけしかいないので、その神秘的な光を誰に邪魔されること無く存分に味わえた。
ひっそりと控えていたガイドの和地さんが出口に向かって移動を始めたので、ようやく現実に帰る。
洞窟の入り口から出る時もまた美しい。陰から陽へ。明るいブルーの海中世界は何処までも澄んで、空を飛んでいるようだ。
この最後のダイブはタンクの残量計が20を切るところまで最大限潜っていた。
ロタホールにたっぷりの光が差し込むといかに美しいかを味わった今、
出来る事なら、時間や季節を変えて再びあの光のシャワーに包まれてみたいと思うのだった。

午前中にダイビングが終えられるので、3本目は潜らずに、陸の散策に費やした。
レンタサイクルが利用できるそうなので早速自転車を借りる。大きな車輪の白い自転車はなかなか恰好が良い。
ところがいざ出発となった段でトラブル発生。ハンドルが固定されず、簡単に動いてしまい危なくて乗れない。
もう１台はサドルがぐらぐらでこちらも危ない。
急いで修理を頼むが、ちっとも埒が明かず、道具を探したり、スタッフ総出で変わり番こにあれこれ試みたりで、ようやく出発できるようになまでずいぶん時間をロスした。
海沿いに通じる道を走り始めると、目の前に迫ってくる海のあまりに鮮やかで美しい色彩に魅了され、何度も止まっては写真を撮る。
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昼下がりの強烈な南国の太陽の下、海は原色の青を水平線まで洋々と広げてみせる。
自転車を走らせれば風が体にまとわり涼やかで快適だ。
ただしこの自転車ブレーキが無い。否、手元には無いのであって、ペダルブレーキなのだ。
バックに回転させると自動的にブレーキになるという仕組み、このブレーキに慣れるには少々時間がかかる。
おまけにサドルのさ調節が効かないので私には高すぎて、乗り降りに苦労する。